TORO
deceduto

Vero Nome: Thomas "Toro" Raymond

Identità/Classe: Mutante

Occupazione: Ex avventuriero

Affiliazioni: Alleato della Torcia Umana originale, membro degli Invasori, dei Kid Commandos e della All-Winners Squad

Base di Operazioni: Attorno al mondo

Poteri: Thomas "Toro" Raymond aveva la capacità mutante di emettere fiamme dal suo corpo. Grazie alla sua resistenza naturale al fuoco, Toro poteva circondarsi di un rivestimento infuocato che lo proteggeva dagli attacchi fisici e gli consentiva di volare. Poteva anche lanciare vampate di fuoco.

Storia: Fred Raymond, grazie alla sua conoscenza delle fiamme e ai suoi esperimenti con l' amianto, ebbe l' opportunità di lavorare insieme al professor Phineas T. Horton, l' uomo che in seguito avrebbe creato l' androide Torcia Umana. Ben presto però la prolungata esposizione all' amianto fece sì che Fred si ammalasse gravemente e fosse costretto ad abbandonare la sua collaborazione con Horton. Poco dopo incontrò la scienziata Nora Jones, anch' essa molto malata a causa di una prolungata esposizione al radio durante alcuni esperimenti. Fu forse il fatto che condividessero lo stesso destino, lo stesso male, ma ben presto i due si sposarono ed ebbero un figlio di nome Thomas, soprannominato Toro in ricordo delle corride a cui i due avevano assistito durante la loro luna di miele in Messico. Il fatto che molto probabilmente sarebbero morti prima che Thomas fosse divenuto adulto non sminuì la loro gioia, che divenne sgomento il giorno in cui scoprirono che loro figlio era immune al fuoco e che a causa di ciò lo ritennero un mutante.
Pochi anni dopo i coniugi Raymond vennero catturati dalla criminale Lady Asbesto, che commetteva crimini usando il fuoco, mentre con l' amianto proteggeva lei e la sua banda. La Torcia Umana originale però stava sorvegliando da qualche giorno i due coniugi, poichè era certo che Lady Asbesto avrebbe chiesto il loro aiuto, in quanto esperti in materia. Jim Hammond intervenne e, pur non potendo impedire la fuga della criminale, salvò i coniugi Raymond, che gli raccontarono della immunità al fuoco di loro figlio Thomas. Pochi giorni dopo questo evento, Fred apprese che a sua moglie rimanevano solo poche settimane di vita. Però non le disse nulla ed organizzò un ultimo viaggio di famiglia. Ma la vendicativa Lady Asbesto venne a sapere del loro viaggio e predispose una immensa caduta di tronchi lungo il tragitto del treno su cui erano saliti i coniugi Raymond. I tronchi colpirono il treno che deragliò e, nell' impatto, Fred e Nora rimasero uccisi. Loro figlio Thomas però, grazie ai suoi poteri, sopravvisse e venne preso in custodia da Tom ed Ellie Alexander, una coppia che lavorava al circo locale come mangiatori di fuoco e che, nel vedere Thomas che si tuffava tra le fiamme per salvare i suoi genitori ed uscirne immune, non potè fare a meno di intuire la sua immunità al fuoco. Il ragazzo divenne parte del loro spettacolo, divenendo ben presto una celebrità grazie alle sue straordinarie capacità. La Torcia Umana e Lady Asbesto lessero di Thomas sui giornali e capirono subito chi fosse. Ma stavolta Hammond riuscì ad acciuffare la criminale e la sua banda prima che loro potessero catturare Thomas. Poco dopo la Torcia Umana si avvicinò al ragazzo, che improvvisamente circondò il suo corpo con le fiamme. I due capirono ben presto di avere poteri similari ed Hammond si organizzò per divenire il tutore legale del giovane che, col nome in codice di Toro, divenne l' alleato della Torcia Umana nella lotta contro il crimine.
Durante la seconda Guerra Mondiale, la Torcia Umana e Toro divennero membri degli Invasori, il team di campioni a disposizione degli Alleati, dal quale però Thomas si separò per breve tempo per lavorare insieme ai Kid Commandos. Al termine del conflitto, i due eroi divennero membri della All-Winners Squad, una versione postbellica degli Invasori. Nel 1949, la Torcia Umana e Toro rimasero paralizzati quando su di loro venne spruzzata la "Soluzione X-R", un prodotto chimico che alcuni criminali avevano ottenuto dall' Unione Sovietica. I furfanti non si interessarono minimamente a Toro, ritenendolo una persona di nessuna importanza, e seppellirono la Torcia Umana nel deserto del Nevada. Il giovane col tempo si riprese dagli effetti dello spray e, non riuscendo più a ritrovare il suo alleato, decise di ritirarsi dalla vita supereroistica.
Nel dicembre del 1953, il test di una bomba atomica nel deserto del Nevada fece rinascere la Torcia Umana, che potè riunirsi a Toro, con cui lavorò assieme per altri due anni, prima di scoprire che le radiazioni della bomba stavano causando il malfunzionamento del suo corpo androide. Hammond fu così costretto a dire addio a Toro e, ritornato nel deserto, rilasciò una gran quantità di energia che disattivò il suo corpo. Thomas Raymond si ritirò nuovamente dalle scene supereroistiche e si sposò.
Molti anni dopo, il Pensatore Pazzo riattivò per breve tempo la Torcia Umana e gli fece attaccare i Fantastici Quattro, che riuscirono però a sconfiggerlo e a disattivarlo nuovamente. Il Pensatore organizzò allora il servizio funebre di Hammond, a cui partecipò anche Thomas Raymond, che il criminale drogò dopo l' orazione. Quando Toro si riebbe, il Pensatore gli fece il lavaggio del cervello, facendogli credere che fosse l' originale Torcia Umana, e piazzò sul suo collo un anello che provocava grande dolore a Toro se si rifiutava di obbedire agli ordini del Pensatore. L' anello però rimase danneggiato quando Thomas venne costretto ad affrontare Sub-Mariner, suo ex-alleato nel gruppo degli Invasori. Tornato finalmente in sè, Thomas spiegò tutto a Namor e i due attaccarono il Pensatore Pazzo. Durante l' inseguimento Toro recuperò del tutto la sua memoria e, vedendo che il Pensatore stava scappando su un aereo, penetrò nelle camere d' aria del veicolo ed usò il suo potere per prendere il controllo del mezzo e farlo precipitare sul laboratorio del Pensatore. Il criminale però riuscì ad evitare l' esplosione usando un congegno di teletrasporto, mentre al contrario Toro rimase ucciso nell' impatto.

Creatore: Carl Burgos (?)

Prima apparizione moderna: Marvel Superheroes Vol. II nr. 16 (Inedita in Italia)

Ultima apparizione: Sub-Mariner 14 (Fantastici Quattro Corno 70)